Vermeulen voor het eerst op DTM-podium Zandvoort, Cairoli wint

In dit artikel:

Onder een felle zon op Circuit Zandvoort werd zaterdagmiddag de eerste DTM-race van het weekend verreden; de start liep vijf minuten uit vanwege herstelwerkzaamheden aan vangrails na een crash in het voorprogramma. Vanaf pole zette Matteo Cairoli de wedstrijd naar zijn hand en hij kwam na een uur racen onbedreigd als winnaar over de streep — dat al in zijn derde DTM-optreden.

Bij het vertrek profiteerde Lucas Auer in de Mercedes van de korte sprint naar de Tarzanbocht om via slipstream Thierry Vermeulen te passeren; Vermeulen zakte daardoor naar plek drie. De openingsronde kende enkele duw- en trekwerkjes, waaronder een spannend moment voor Jules Gounon in bocht 4, en een incident tussen Kelvin van der Linde en Timo Glock, maar grotere crashes bleven uit. Daarna ontwikkelde de race zich tot het gebruikelijke kop-staartrijden op Zandvoort, met kansen vooral via strategie en pitstops.

In de pits was er een felle strijd tussen Marco Mapelli en Mirko Bortolotti: licht contact, maar Bortolotti kwam als eerste van de twee terug op de baan. Vermeulen en Auer kozen voor een relatief vroege stop; Cairoli bleef langer doorrijden, plaatste later een nette pitstop en hervatte de leiding. Auer werd tweede, Vermeulen pakte het podium voor eigen publiek — zijn eerste podium op Zandvoort en de vijfde in DTM.

Na de race moet Vermeulen zich melden bij de stewards vanwege een vermeende pitstraat-overtreding waarbij hij een band van de HRT Ford-crew raakte; een straf is mogelijk maar de fout lijkt deels bij HRT te liggen. Zondag staat kwalificatie 2 gepland om 09:40 en race 2 om 13:30 (1 uur, met twee verplichte pitstops).