Vermeulen vijfde in tweede DTM-race Zandvoort, Van der Linde wint

In dit artikel:

Op zonovergoten Zandvoort kwamen zaterdag en zondag in totaal 39.500 toeschouwers af op de DTM; de tweede race van het weekend ging zondag om 13.30 uur van start en kende verplichte minstens twee pitstops, waardoor strategie doorslaggevend werd op het circuit waar inhalen lastig is.

Polesitter Kelvin van der Linde hield bij de start de leiding in zijn BMW M4 GT3 Evo. Thierry Vermeulen vertrok als tweede maar verloor meteen positie in de Tarzanbocht aan Luca Engstler (Lamborghini). Bastian Buus moest vroeg zijn Porsche naar de pits halen met een lekke voorband, wat zijn race beëindigde.

Pitstrategie bepaalde het wedstrijdverloop: Engstler kwam vroeg binnen en probeerde daarmee Van der Linde onder druk te zetten, maar na een rits pitstops herstelde Van der Linde zijn positie en leek de top vijf ongewijzigd. Kort daarna werd de safety car ingezet na een aanvaring tussen Arjun Maini en Jules Gounon bij Scheivlak; Engstler uitte via de boordradio zijn onvrede over de neutralisatie (hij had liever een full course yellow gezien). De neutralisatie duurde slechts twee ronden.

Bij de herstart pakte Vermeulen snel terrein terug en wist Engstler buitenom te passeren. In Tarzan raakte Nicki Thiim kampioenschapsleider Lucas Auer, een incident waarvoor Thiim drie keer de penaltylap moest doen. Vermeulen profiteerde later van een fout van Van der Linde in bocht 13 en nam kort de leiding.

Uiteindelijk bleek de tweede pitstop beslissend: door temperatuurverschil en een snellere pitservice kon Van der Linde zijn tempo herstellen; Vermeulen kwam met koude banden naar buiten en verloor de benodigde snelheid. In de slotfase werd Vermeulen nog gepasseerd door Ben Dörr (McLaren) en Marco Wittmann, waardoor hij uiteindelijk als vijfde finishte achter Maro Engel. Van der Linde behaalde de zege, Dörr werd tweede en Wittmann derde.

Het DTM-seizoen hervat op 19–21 juni met twee races op de Lausitzring.