Vermeulen over podiumkansen DTM Zandvoort: "Ik blijf er altijd in geloven"

In dit artikel:

Een week na de 24 Uren van de Nürburgring bereidt Thierry Vermeulen zich voor op het tweede DTM-weekend van 2026 op Zandvoort. Met het vertrek van Morris Schuring is Vermeulen de enige Nederlandse rijder in het Duitse GT3-kampioenschap en hij wacht nog op zijn eerste podium op het Nederlandse traject. Vermeulen houdt de hoop levend — "Ik blijf er altijd in geloven" — maar noemt de DTM lastig voorspelbaar omdat prestatieverschillen tussen teams en de auto’s klein zijn en veel factoren een weekend kunnen bepalen.

Dit seizoen brengt veranderingen: hij rijdt nog voor Emil Frey Racing in de Ferrari 296 GT3, nu met een Evo-pakket, maar binnen het team zijn een nieuwe engineer en pitcrew gekomen. Die wissels vergen volgens hem tijd om goed op elkaar afgestemd te raken, al werkte de pitcrew recent op de Red Bull Ring prima. Vermeulen heeft de vernieuwde Ferrari al getest tijdens onder meer Daytona en de Nürburgring, maar merkt dat het team de auto nog niet volledig begrijpt.

Problemen deden zich vooral voor in de kwalificaties op circuits als Brands Hatch en de Red Bull Ring. De Evo-versie gedraagt zich anders dan de vorige generatie: minder voorspelbaar, met name bij het insturen van bochten, waardoor het lastig is om de juiste balans te vinden. Vermeulen zegt dat Emil Frey Racing veel vergaderingen heeft gehouden en stapjes maakt om de auto in de juiste ‘window’ te krijgen, maar dat het resultaat op Zandvoort moet blijken. Zijn aanpak blijft focussen op het maximale uit zichzelf en de wagen halen, in de hoop op een podiumplek.