Verboden teamorders bij Mercedes-AMG? Auer komt met opmerkelijke verklaring

In dit artikel:

Lucas Auer won zaterdag de DTM-race op Hockenheim, maar zorgde kort na de herstart voor controverse door zijn Mercedes-collega Maro Engel opvallend gemakkelijk voorbij te laten. Auer reed in de tweede sector ongeveer 1,5 seconde langzamer, waardoor Engel, die nog meedoet om de titel, de leiding kon overnemen. Dat wekte de indruk van verboden teamorders.

Sinds 2022 zijn afspraken of instructies van fabrikanten en teams die het rijgedrag tijdens een race beïnvloeden niet toegestaan in de DTM. Op een overtreding staat een boete van 250.000 euro. Engel erkende dat Auer wist wat er voor hem op het spel stond en noemde diens actie een grote hulp. Auer ontkende echter dat hij opdracht had gekregen om ruimte te maken. Volgens hem kreeg hij door kramp en voetproblemen het tempo niet goed onder controle en wilde hij geen risico nemen. Hij zei dat de combinatie van een zware eerste ronde, een rode vlag en opnieuw opwarmen de klachten veroorzaakte.

De Duitse autosportbond DMSB onderzocht het radioverkeer van beide coureurs, maar vond geen instructies of andere concrete aanwijzingen voor een geregisseerde positiewissel. Zonder bewijs van een vooraf gemaakte afspraak kon de bond Mercedes-AMG daarom niet bestraffen.

De kwestie had uiteindelijk weinig invloed op de uitslag. Een pitstop van Engel duurde 16,4 seconden, waardoor hij achter Auer terugviel. Auer won de race, terwijl Engel als vierde finishte. Met nog één racedag te gaan staat Engel 22 punten achter leider Thomas Preining en heeft hij alleen nog kans op de titel als Preining zondag een zeer slecht resultaat behaalt.