VeeKay: 'Ik had graag iets positiefs verteld, maar Kirkwood had andere plannen'

In dit artikel:

Rinus VeeKay kende een teleurstellende race op Laguna Seca. Na in de kwalificatie niet door te dringen tot het tweede segment en als zeventiende te starten, wist hij zich in de race aanvankelijk goed naar voren te werken. Hij klom op naar plek twaalf en volgde daarbij een strategie met een vroege pitstop van zachte naar harde banden. Het leek goed te gaan tot in de 25e ronde, toen hij in de derde bocht hard van achteren werd geraakt door Kyle Kirkwood, die een stop-and-go-penalty kreeg voor de botsing. Dit incident kostte VeeKay niet alleen veel tijd omdat hij in de grindbak vast kwam te staan, maar doordat de neutralisatie van de race lang op zich liet wachten, liep hij flinke achterstand op. Uiteindelijk finishte hij als 23e met drie ronden achterstand, wat nergens naartoe leidde na zijn veelbelovende start.

VeeKay uitte zijn frustratie over het incident en het verschil in bandensnelheid met Kirkwood, die op de snellere zachte banden reed. Ondanks het teleurstellende resultaat bleef hij positief over zijn race-ritme, strategie en kansen, en kijkt hij vol vertrouwen uit naar de resterende drie races van het seizoen.

Aan de andere kant was er succes voor Alex Palou van Chip Ganassi Racing, die vanuit pole position een dominante overwinning behaalde. Palou leidde 84 ronden en bouwde meerdere keren na neutralisaties een voorsprong op zijn concurrenten uit. Met deze achtste zege van het seizoen verstevigt hij zijn positie aan de top van het kampioenschap met 590 punten, 121 punten voor op zijn naaste belager Pato O’Ward. Palou heeft daarmee in de komende race in Portland al zicht op zijn vierde IndyCar-titel. Christian Lundgaard, Colton Herta, Pato O’Ward en Scott Dixon completeerden de topvijf van de race op Laguna Seca. VeeKay staat in het kampioenschap op plaats elf.

Met nog drie races te gaan eindigt het IndyCar-seizoen spannend, maar Palou lijkt een grote favoriet voor de titel, terwijl VeeKay ondanks tegenslag streeft naar een sterke afsluiting.