Van IndyCar naar F2 en dan F1? Wat er schuil gaat achter testrol Herta bij Cadillac F1
In dit artikel:
Cadillac F1 heeft woensdag bevestigd dat IndyCar-coureur Colton Herta in 2026 wordt aangesteld als test- en ontwikkelingscoureur. Daarmee zwaait de 25-jarige Amerikaan zijn IndyCar‑zitje bij Andretti uit en richt hij zich op een carrièrepoging richting Formule 1. Herta rijdt in 2026 dus niet meer in de Amerikaanse raceklasse; de overstap volgt op langere geruchten dat hij zijn F1‑droom zou najagen en eventueel via Formule 2 (F2) wil aansluiten.
De achterliggende motivatie is duidelijk: Cadillac — onderdeel van TWG Motorsports, net als Andretti — wilde graag een Amerikaanse coureur in hun F1‑project en ziet in Herta een geschikte kandidaat. In 2026 vormen Valtteri Bottas en Sergio Pérez het vaste raceduo, maar beide zijn op dat moment al 36, waardoor het team op zoek is naar een jongere optie voor de langere termijn. Herta krijgt via zijn testrol de kans zich binnen dat raamwerk te bewijzen; er is echter geen directe garantie op een F1‑zitje.
Cadillac‑CEO Dan Towriss omschrijft Herta’s keuze als een flinke carrièremove: hij verlaat een gewilde IndyCar‑positie en gaat niet rechtstreeks naar de Formule 1, maar kiest ervoor ervaring op te doen in de F2 als voorbereiding. De belangrijkste leerpunten zijn wennen aan Europese circuits en aan Pirelli‑banden, die anders reageren dan de Firestone‑banden in IndyCar. Towriss prijst Herta’s bereidheid om buiten zijn comfortzone te opereren en zijn vermogen om snel nieuwe informatie te verwerken.
De superlicentie‑situatie is cruciaal: Herta heeft momenteel 35 punten en heeft 40 nodig om volwaardig in F1 te mogen rijden. Door regelgeving verliest hij in 2026 één punt uit 2023, waardoor hij mogelijk op 34 uitkomt; afhankelijk van de berekening zijn nog zes punten nodig, wat overeenkomt met een achtste plaats in het F2‑kampioenschap. Er bestaat echter een alternatieve route: deelname aan vrije trainingen in F1‑weekenden levert per sessie één superlicentiepunt op als de coureur ten minste 100 km rijdt zonder strafpunten, tot maximaal tien punten — zes van zulke sessies zouden Herta al genoeg punten kunnen geven.
Praktische uitdagingen blijven: Herta begint als 26‑jarige in een klasse die meestal dienstdoet als opstap voor jongere talenten, en hij heeft weinig ervaring op veel Europese circuits. Tegelijkertijd beschikt hij over aanzienlijke race‑ervaring en over negen IndyCar‑overwinningen, wat hem op aanpassingsvermogen en racecraft voordeel kan geven.
In 2026 zal duidelijk worden of Herta’s gewaagde zet — testcoureur bij Cadillac en een mogelijk F2‑seizoen — voldoende oplevert om zijn Formule‑1‑ambitie waar te maken.