Van der Zande moet voor 2027 nieuw IMSA-zitje zoeken na Acura-exit
In dit artikel:
Acura stopt na het seizoen 2026 voorlopig met zijn fabrieksondersteunde IMSA GTP-programma bij Meyer Shank Racing (MSR). Het merk rijdt sinds 2018 in het prototypesegment en zet momenteel twee hybride ARX-06’s in de GTP-klasse in: de #60 van Colin Braun en Tom Blomqvist en de #93 — waarbij HRC US voor het eerst strategie en race-engineering verzorgt — met Renger van der Zande en Nick Yelloly op de stoel. HRC US meldt dat Acura in deze periode 25 zeges, 34 poles en 10 kampioenschappen verzamelde; het merk blijft wel tot en met 2026 actief om het seizoen sterk af te sluiten.
Tegelijkertijd vergroot Acura zijn zichtbaarheid in IndyCar als onderdeel van de merkstrategie ‘Precision Crafted Performance’. In 2026 verschijnt Acura-branding op geselecteerde Honda-aangedreven MSR-Indycars, waaronder de #66 van Marcus Armstrong tijdens de 110e Indianapolis 500 — de eerste keer dat Acura op de grid van de Indy 500 staat. Die stap sluit aan bij bredere plannen: Honda en Meyer Shank Racing bereiden vanaf 2028 een eigen charter-entry in IndyCar voor.
De merkuitbreiding valt samen met een sterke opleving van IndyCar: recordbezoekers en kijkcijfers in 2025 en hoge cijfers in 2026, mede dankzij de nieuwe tv-partner Fox die vorig jaar de best bekeken Indy 500 in zeventien jaar uitzond. Acura kreeg al positieve reacties op een tijdelijke livery tijdens de Acura Grand Prix of Long Beach, waar Felix Rosenqvist met Acura-bestickering op de #60 pole pakte en als tweede eindigde. Acura stond eerder sporadisch in IndyCar — een speciale livery met Jack Harvey en MSR in 2019 — en was voor het laatst structureel aanwezig in 1994.
Voor coureurs heeft het besluit directe gevolgen: Renger van der Zande won recent de IMSA-race op Long Beach maar, na de aangekondigde stop van het programma, moet hij na 2026 opnieuw naar een zitje zoeken. Acura noemt de onderbreking ‘voorlopig’, wat ruimte laat voor toekomstige terugkeer, terwijl het merk zijn inzet voor motorsport tegelijk verschuift richting extra zichtbaarheid en commerciële betrokkenheid in IndyCar.