Van den Brink na zege in derde etappe: "Nog niet 110 procent gepusht"

In dit artikel:

In de derde etappe van Dakar 2026 scoorden Nederlanders grote resultaten: Challenger-coureur Puck Klaassen werd de vijfde vrouw ooit die een etappe wint, terwijl Mitchel van den Brink met zijn Eurol Rallysport-truck de 421 km lange special als snelste afronde en daarmee zijn leiderspositie bij de trucks verder uitbouwde. Van den Brink, samen met navigators Bart van Heun en Jarno van de Pol, boekte daarmee zijn tweede etappezege na de proloog en vergrootte zijn voorsprong in het algemeen klassement tot meer dan acht minuten. In het bivak van Al-'Ula noemde hij het een zware dag: "Het was een hele lange dag voornamelijk." Tijdens de etappe kreeg het team meerdere lekke banden en moest de laatste 150 km op de rem; rivalen Martin Macik en Ales Loprais liepen eveneens schade op, wat Van den Brink hielp omhoogschuiven. Met de marathonetappe voor de boeg wil het team het hoge, maar niet maximale, tempo vasthouden en zo reserves bewaren voor een eventuele aanval.