Van den Brink grijpt net naast zege in eerste Dakar-etappe trucks

In dit artikel:

De vrachtwagens reden in de eerste volle etappe van Dakar 2026 dezelfde 400 km proef rond Yanbu als de auto's en motoren, waardoor de teams op wisselende ondergronden moesten presteren en de etappewinst meteen meetelde voor het algemeen klassement. Zaterdag won Mitchel van den Brink de proloog, maar die korte proef telde niet voor het klassement; in de eerste 150 km van de etappe nam Vaidotas Zala (Team De Rooy) de leiding met bijna twee minuten voorsprong. In de tweede helft kantelde de strijd echter: Zala verloor tussen km 150 en 180 ruim acht minuten, waarna Ales Loprais de leiding overnam bij km 215 en die niet meer uit handen gaf. Loprais pakte de dagzege ondanks een tijdstraf van 2:10. Op 1m47s volgde een equipe met Van den Brink, Bart van Heun en Jarno van de Pol als tweede; op plaats drie eindigden titelverdediger Martin Macík, Frantisek Tomasek en David Svanda in een MM Technology Iveco. Door een tijdstraf van twee minuten zakten Zala, Paulo Fiuza en Max van Grol van drie naar vier, terwijl Firemen Rally Team (Richard de Groot, Martijn van Rooij, Jan Hulsebosch) ondanks een minuutstraf fraai vijfde werd. Verder in de top tien: Martin van den Brink e.a. (Eurol Rallysport) op zes, de Nederlandse Kuipers‑Jongbloed Hybrid met Kay Huzink e.a. op zeven, Valtr Racing achtste, de Hino van Teruhito Sugawara e.a. negende en de tweede Kuipers‑Renault met Gert Huzink e.a. op tien. De uitslag van deze etappe vormt meteen de tussenstand; Loprais gaat als leider richting de tweede etappe van maandag, een nieuwe 400 km-special van Yanbu naar Al-'Ula.