Valtteri Bottas voltooit driedaagse jungletocht naar GP Singapore: "Je hoofd speelt 's nachts spelletjes met je"

In dit artikel:

Valtteri Bottas gebruikte de driedaagse pauze tussen de Formule 1-races in Maleisië en Singapore voor een ongebruikelijk avontuur: hij fietste op zijn gravelbike honderden kilometers door Maleisië. De dubbele race werd georganiseerd als alternatief voor de Grand Prix van Bahrein en bood de coureurs een zeldzame kans om tussen beide locaties te reizen.

Bottas, die bekendstaat als fanatiek wielrenner, kwam op het idee na een suggestie van zijn partner Tiffany Cromwell, een professionele wielrenster. Met hulp van lokale gravelrijders plande hij de route zorgvuldig. De zwaarste ritten legde hij maandag en dinsdag af, terwijl hij woensdag een korter traject naar Singapore reed. Zo wilde hij voorkomen dat de inspanning zijn prestaties tijdens het raceweekend zou schaden.

Een deel van de tocht reed Bottas ’s nachts, om alvast te wennen aan het late tijdschema van de Grand Prix van Singapore. Fietsen door de jungle was daarbij het spannendste onderdeel. Hij zag onder meer slangen, een cobra, een python, grote hagedissen, koeien en een hond. Ondanks de hitte en de uitdagende omstandigheden kreeg hij naar eigen zeggen veel ruimte van automobilisten en werd hij onderweg door lokale supporters aangemoedigd.

De tocht had voor Bottas niet alleen een sportief doel. Na een teleurstellende race op Sepang, waar hij op slicks van de baan spinde op een vochtige baan, hielp het fietsen hem zijn frustratie los te laten en zijn hoofd leeg te maken. Ook kon hij acclimatiseren aan de hitte en veel meer van Maleisië zien dan de gebruikelijke route tussen circuit, hotel en vliegveld. Bottas was blij dat hij het avontuur had ondernomen en hoopte dat het hem tijdens het sprintweekend in Singapore zowel fysiek als mentaal zou helpen.