Valentino Rossi voert druk op: wie vervangt "Diggia" bij VR46?
In dit artikel:
Valentino Rossi en zijn VR46-team staan voor een strategische keuze richting het MotoGP-seizoen 2027. Vaststaat dat Fermín Aldeguer wordt aangetrokken van Gresini Racing; hij verhuist naar VR46 terwijl zijn salaris rechtstreeks door het Ducati-fabrieksteam wordt betaald. Tegelijk verlaat Fabio di Giannantonio de stal aan het einde van het seizoen voor een stoeltje bij het KTM-fabrieksteam. Di Giannantonio scoorde recent de eerste overwinning voor VR46 in Barcelona en is na zes wedstrijden een serieuze deelnemer in de titelstrijd, als hoogst geplaatste Ducati-rijder achter Marco Bezzecchi en Jorge Martin.
Sinds VR46 in 2022 de koningsklasse betrad, bestond de line-up uitsluitend uit Italiaanse coureurs (Marini, Bezzecchi, Di Giannantonio, Morbidelli). Met de komst van Aldeguer krijgt het team voor het eerst een Spanjaard, maar Rossi benadrukt dat hij volgend jaar minimaal één Italiaan in de rijdersformatie wil houden om die nationale traditie voort te zetten. Resultaten blijven daarbij doorslaggevend, aldus Rossi.
Franco Morbidelli lijkt mogelijk te vertrekken, waardoor enkele Italianen als prioritaire kandidaten naar voren schuiven: Luca Marini (wiens toekomst bij Honda onzeker zou zijn), Nicolo Bulega (dominant in World Superbike) en Moto2-talent Celestino Vietti. Vietti kwam recent sterk in beeld nadat hij in Barcelona pole pakte en als tweede finishte; Marini behaalde in Barcelona zijn beste resultaat van het seizoen (zesde) maar Honda lijkt niet op hem te bouwen. Bulega won alle drie de races in Most en heeft een ongekende reeks van negentien opeenvolgende zeges in WorldSBK; hij bevestigt dat zijn management met Ducati over mogelijkheden praat en dat zijn ambitie een MotoGP-plek bij Ducati is.
Kort samengevat: VR46 moet een opvolger vinden voor Di Giannantonio, wil vasthouden aan ten minste één Italiaanse coureur en weegt sportieve vorm, toekomstperspectief en fabrieksondersteuning (zoals bij Aldeguer) mee in de beslissing voor 2027. De definitieve samenstelling hangt af van de komende races en lopende besprekingen met betrokken teams en managements.