Valentino Rossi droomt nog altijd van Hypercar-zitje in WEC

In dit artikel:

Valentino Rossi jaagt nog altijd op een plek in de prototype-topklasse. De voormalig MotoGP-kampioen testte vorig jaar tijdens de rookie-test in Bahrein de BMW M Hybrid V8 en kwam tot op een tiende van Arthur Leclercs Ferrari 499P; tóch leidde dat niet tot een Hypercar-zit. In 2025 bleef Rossi daarom actief in de LMGT3-klasse van het WEC.

Rossi zegt dat prototypes beter bij zijn rijstijl passen: "De hypercar lijkt meer op een motorfiets", en hij werkte het hele jaar aan plannen voor een Hypercar-programma in 2026. Die plannen zijn echter nog niet concreet geworden. Hij sluit niet uit dat hij geselecteerde Hypercar- of IMSA-races rijdt als een volledig seizoen niet mogelijk is — vooral de lange Michelin Endurance Cup-wedstrijden zouden een optie kunnen zijn, omdat WRT (zijn team onder leiding van Vincent Vosse) volgend jaar ook BMW’s IMSA GTP-programma gaat runnen. Daytona acht hij voor 2026 onwaarschijnlijk vanwege de timing.

Sinds 2024 rijdt Rossi fulltime in het WEC en dit seizoen volledig na zijn vertrek uit GT World Challenge Europe. In 16 WEC-races in twee seizoenen pakte hij vier klassepodia en kwam hij dicht bij de zege in de 6 uur van Imola met de #46 BMW M4 GT3 (teamgenoten Kelvin van der Linde en Ahmad Al Harthy). Zijn driejarig fabriekscoureurcontract bij BMW loopt eind dit jaar af; een verlenging wordt verwacht, maar welke klasse Rossi in 2026 zal rijden, blijft nog open en wordt de komende maand met BMW besproken.