Unieke Mercedes-diffuser trekt bekijks met opvallende kartelrand

In dit artikel:

Mercedes bracht naar Canada het eerste grote upgradepakket van het seizoen voor de W17, met wijzigingen verspreid over de voorvleugel, de bargeboards, de vloer en meerdere onderdelen rond het midden van de auto. Hoewel de algemene ontwerprichtlijn behouden bleef, werden de voorvleugel en de luchtgeleiders vóór de achterbanden duidelijk verfijnd: dat gebied is cruciaal om de verstoorde lucht door de roterende banden te beteugelen en zo de aerodynamische efficiëntie te verhogen.

Opvallend aan de update is de afwijkende aanpak achteraan: Mercedes vergrootte de diffuserwerking met nieuwe structuren die anders zijn dan de meeste concurrenten gebruiken. Naast het bekende verticale element langs de achterste crashstructuur zijn nu ook gekartelde profielen aan de bovenzijde van de diffuser toegepast — over meer dan de helft van de breedte — iets wat nog niet op andere auto's is waargenomen. Daarbij kwam een klein, naar buiten gericht geleide-element naast de zogenaamde waterfall-profielen om de uitstromende lucht uit de vloer preciezer te sturen.

Verschillende teams zochten deze winter naar extra diffuser-effect door delen rechtstreeks aan de crashstructuur of aan de steun van de achtervleugel te koppelen; Mercedes koos echter voor uitbreiding aan de bovenkant van de waterfall-constructie en plaatste daar een kleine deflector om de luchtstroom achter de wagen verder te zuiveren. Die specifieke combinatie van bovenste kartelingen en externe deflector maakt de Mercedes-oplossing in Canada uniek op de grid.

Kortweg: het pakket richt zich op het verbeteren van de achterwaartse aerodynamica en het optimaliseren van de luchthoeveelheden die de diffuser benut, met meerdere originele details die afwijken van de gangbare benaderingen bij andere teams. Daarmee zoekt Mercedes meer downforce en stabiliteit achteraan zonder de basisfilosofie van de W17 radicaal te veranderen.