Uitgelegd: Waarom Cadillac nu al zo hard ingrijpt en van F1-teambaas wisselt

In dit artikel:

Ruim een week voor de Dutch Grand Prix in Zandvoort heeft Cadillac Graeme Lowdon per direct vervangen als teambaas. De Brit speelde een belangrijke rol bij de opbouw van het nieuwe Formule 1-team, maar CEO Dan Towriss zag hem nooit als de langetermijnleider. Marcin Budkowski neemt de functie over. De Pool werkte eerder in technische en bestuurlijke rollen bij onder meer Prost, Ferrari, McLaren, de FIA en Alpine.

Cadillac noemt de wissel een geplande transitie, maar erkent dat die aanzienlijk eerder kwam dan verwacht. Towriss en Lowdon hadden al gesproken over een toekomstige overdracht, maar de beslissing werd uiteindelijk eenzijdig door de CEO genomen. Lowdon werd pas op de ochtend van de bekendmaking geïnformeerd; Budkowski had de fabriek nog niet bezocht. Volgens Cadillac stonden de huidige prestaties niet aan de basis van het besluit. De timing moet Budkowski juist in staat stellen om nog invloed uit te oefenen op het belangrijke 2027-project.

Achter de schermen kampt Cadillac volgens Towriss met typische problemen van een jonge organisatie, zoals gebrekkige communicatie, afdelingen die te veel afzonderlijk opereren en een moeizame samenwerking. Daarnaast vindt de CEO dat het team nog onvoldoende gebruikmaakt van de technologie, kennis en kunstmatige-intelligentiemogelijkheden van General Motors. Budkowski moet daarom niet alleen de prestaties van de 2026-auto verbeteren en urgente betrouwbaarheidsproblemen aanpakken, maar ook een toekomstbestendige organisatie bouwen.

Cadillac wil daarbij het Amerikaanse aandeel van het team vergroten zonder de Britse faciliteit in Silverstone af te bouwen. Het team wil groeien op meerdere locaties en technologie uit onder meer de lucht- en ruimtevaart en andere GM-onderdelen integreren. Budkowski ziet AI als een ontwikkeling die de Formule 1-teams ingrijpend zal veranderen. Zijn benoeming past daarmee bij de groeiende nadruk op technisch leiderschap, maar laat ook zien hoe snel de druk in de Formule 1 kan oplopen, zelfs bij een team dat nog maar net is begonnen.