Uitgelegd: De regel die McLaren in Las Vegas heeft overtreden
In dit artikel:
Na de Grand Prix van Las Vegas bleek bij de gebruikelijke post-race keuring dat bij beide McLaren-bolides van Lando Norris en Oscar Piastri de achterste slijtplank (skid block) te veel was afgesleten. De FIA-eisen schrijven voor dat de plank minimaal 9 mm moet zijn; bij montage is die 10 mm, waardoor teams slechts 1 mm slijtage mogen accepteren. De plank bevat vier gaten van 50 mm die gebruikt worden om die slijtage te controleren.
Onder het huidige reglement zijn overtredingen rond plankslijtage frequenter geworden dan vroeger. Voor 2023 waren er alleen twee dergelijke diskwalificaties, beide in 1994. Sinds 2023 zijn meerdere rijders — onder wie Lewis Hamilton en Charles Leclerc in Austin, Hamilton opnieuw in China dit jaar en Nico Hülkenberg in Bahrein — al hun uitslagen kwijtgeraakt wegens te veel slijtage. Een uitslag die bij keuring onder de 9 mm uitkomt, wordt beschouwd als een technisch onrechtmatig voertuig en wordt doorgaans geschrapt.
De situatie in Las Vegas wijkt af van eerdere gevallen: het weekend kende wisselende omstandigheden, met een natte kwalificatie en een hobbelig stratencircuit, wat het moeilijk maakte een afstelling te vinden die zowel in natte als droge omstandigheden functioneerde en tegelijk de plank binnen de limiet hield. Omdat de andere negen teams geen problemen meldden, wijst veel op een afstellingsfout bij McLaren voor beide auto’s. Opmerkelijk is dat McLaren zijn 2025-auto juist had ontworpen om meer druk op het voorste slijtblok te zetten; mogelijk heeft het team de balans voor Las Vegas naar achteren verlegd om prestaties te vinden.
Moderne F1-auto’s zijn hard geveerd om de vloer zo constant mogelijk te houden, maar dat maakt ze ook gevoelig voor hobbels; factoren als bandenslijtage, brandstofniveau en raken van kerbstones beïnvloeden de plankslijtage. Of McLaren tijdens de race voelde dat de plank op de limiet zat, is onduidelijk — zonder specifieke sensoren wordt dat pas duidelijk bij de technische keuring.