Uitgelegd: De innovatieve achtervleugel van de Alpine A526

In dit artikel:

Alpine heeft met de A526 in Barcelona duidelijk gemaakt dat excuses overbodig zijn: na een laatste plek in het constructeurskampioenschap zette het team het eigen motorproject stop en stapte op aandringen van adviseur Flavio Briatore over op Mercedes-krachtbronnen. Onder leiding van technisch directeur David Sanchez is de A526 voor 2026 al vroeg in ontwikkeling en deze week onderging de bolide zijn eerste uitgebreide shakedown.

Opvallend is dat Alpine op meerdere fronten van de meerderheid afwijkt. Vooraan gebruikt de A526 een pull-rod ophanging — een keuze die, naast Cadillac, weinig teams nog maken; concurrenten als Ferrari, McLaren en Red Bull hebben dat concept verlaten. Ook de actieve achtervleugel werkt anders: in plaats van de voorzijde van de flap omhoog te trekken zoals bij traditioneel DRS, laat de actuator hier het achterste deel zakken. De endplates zijn aan de bovenzijde licht naar buiten gebogen om binnen de strakke reglementaire kaders meer luchtstroming te genereren, wat aangeeft dat de ingenieurs zoeken naar een nieuwe balans tussen voor- en achterzijde van de auto.

Verder vallen de relatief ver naar voren doorlopende radiateurinlaten en de uitgeholde bovenkant van de sidepods op; tijdens de derde testdag werd de motorkap geopend om warme uitlaatlucht van de Mercedes-motor te laten ontsnappen. Ook verscheen op dag drie een extra steunstang op het bargeboard achter het voorwiel die op dag één nog ontbrak. Onder de voorvleugel zijn luchtomleiders behouden die herinneren aan oudere concepten die onder vorige regels verboden waren. Samen tonen deze details dat Alpine experimenteert met afwijkende oplossingen om onder de nieuwe regels competitief te worden.