Toyota wijst Ferrari aan als topfavoriet voor zege 24 uur van Le Mans

In dit artikel:

Toyota komt naar de 94ste editie van Le Mans met een duidelijke missie: terugvechten voor de zege. Sinds de laatste Toyota-overwinning in 2022 domineerde Ferrari met de 499P drie jaar op rij in de Hypercar-klasse, waarop de Japanners hun inspanningen hebben opgevoerd en hun prototype, nu TR010 Hybrid genoemd, flink hebben doorontwikkeld. Via het reglementaire jokersysteem kon Toyota meerdere updates doorvoeren om prestatiewinst te zoeken.

Sébastien Buemi, die het stoeltje deelt met Brendon Hartley en Ryo Hirakawa, zei bij de technische keuring in het centrum van Le Mans dat de verbeteringen dit jaar serieus zijn en de verwachtingen hebben verhoogd. Tegelijk erkent hij dat Ferrari nog steeds “een behoorlijk aanzienlijk voordeel” heeft, vooral qua topsnelheid. Buemi wijst erop dat reglementen veel veranderingen beperken, waardoor het vooral aankomt op het vinden van kleine marges.

De eerste tekenen zijn echter hoopgevend: Toyota liet bij Imola en Spa sterk racetempo zien, iets dat ook concurrenten opviel. Cadillac-coureur Sébastien Bourdais suggereerde zelfs dat Toyota door die consistente stinttijden een geduchte kanshebber is. Conclusie: Toyota noemt dit een echte aanval op de top, maar om Ferrari te bedreigen zullen de laatste kleine verbeteringen en raceomstandigheden cruciaal blijken.