Toyota ontkent 'sandbagging' op Spa: "Zijn sneller dan vorig jaar"

In dit artikel:

Op Spa-Francorchamps kwam Toyota in de kwalificatie niet verder dan de twaalfde en zestiende plek, een tegenvaller na hun vijftigste WEC-zege drie weken eerder. Technisch directeur David Floury ontkent dat het team opzettelijk traag heeft gedaan (sandbagging) om later voordeel te behalen richting de 24 uur van Le Mans, een race waarvoor Spa traditioneel als generale repetitie geldt.

Floury wijst erop dat Toyota objectief juist sneller was dan vorig jaar: de beste Toyotaronde improved van 2:01.908 naar 2:01.592, ongeveer drie tienden winst. Omdat het gemiddelde van het veld gelijktijdig juist verslechterde met drie tienden, staat Toyota relatieve gezien ongeveer zes tienden beter ten opzichte van de concurrentie. Desondanks baart de prestatie in België zorgen over wat te verwachten valt op circuits met vergelijkbare eigenschappen.

De technische verklaring ligt volgens Floury vooral bij de baankarakteristieken van Spa: veel hogesnelheidsbochten die minder goed aansluiten bij het gedrag van de TR010 Hybrid. Waar Imola veel langzamere bochten heeft en Toyota daar sterker leek, benadrukt hij dat de TR010 in snelle bochten niet het grootste voordeel heeft. Kamui Kobayashi zette in de #7 een zeer sterke ronde neer, maar volgens Floury is er qua potentieel van de auto nauwelijks meer te winnen — hooguit een tiende of anderhalve.

Tegelijk erkent Floury dat de overstap van de GR010 naar de TR010 een stap voorwaarts is: "We hebben een beter pakket, maar we moeten blijven werken en pushen." Het team blijft dus ontwikkelen om ook op hogesnelheidscircuits weer competitief te zijn.