Toyota: F1-test Tsuboi op Fuji is auditie, geen beloning

In dit artikel:

Toyota zet de 30-jarige Japanse coureur Ukyo Tsuboi in de kijker met een tweedaagse test op 6 en 7 augustus, waarbij hij rijdt met de twee jaar oude Haas VF-23. Volgens Masaya Kaji, directeur global motorsport bij Toyota, dient deze sessie op het thuiscircuit van Toyota als een auditie om Tsuboi’s ware potentieel te beoordelen, waarbij prestaties en samenwerking met het team centraal staan. Ryo Hirakawa, Haas-reserverijder en ervaren Super Formula-coureur, treedt op als referentie door op de eerste testdag te rijden. Ondanks dat directe vergelijking lastig is vanwege mogelijk verschillende omstandigheden, helpt zijn aanwezigheid om Tsuboi’s niveau te evalueren.

Tsuboi wordt gezien als de best presterende Japanse coureur momenteel, wat deze test ook gezien wordt als een interessant moment voor Toyota, andere Japanse racers en fans. Hij is de nieuwste deelnemer aan het Toyota Performance Center (TPC) programma van Haas, waar eerder ook kampioenen als Ritomo Miyata en Kamui Kobayashi al testten met de VF-23. Waar Miyata momenteel actief is in Formule 2 en eerder dit jaar testte, gebruikte Toyota Kobayashi’s test vooral om hem beter te laten begeleiden in zijn rol als mentor van jong talent.

Kaji benadrukt dat behaalde kampioenschappen in Super Formula geen garantie bieden op een testkans; de selectie is gebaseerd op daadwerkelijke prestaties en potentieel, niet op titels. Ook voor de toekomst hanteert Toyota geen vaste criteria, waardoor elke kans op basis van individuele kwaliteiten en resultaten wordt gegeven. Tsuboi moet onder meer zijn Engelse communicatie verbeteren, maar vooral zijn racetalent overtuigend tonen. Voor Miyata richt Toyota zich op het opdoen van waardevolle ervaring, los van het team of de auto, zodat hij zich beter kan ontwikkelen in zijn autosportcarrière.