Toto Wolff zat niet gerust tijdens Mercedes-duel op Monza: "Dat had in een ramp kunnen eindigen"

In dit artikel:

Mercedes behaalde tijdens de Grand Prix van Italië een 1-2, maar teambaas Toto Wolff vond het duel tussen Kimi Antonelli en George Russell bijzonder riskant. Antonelli startte door een gridstraf vanaf de 19e plaats, maar werkte zich in 16 ronden op naar de tweede positie. Daarna vochten beide Mercedes-coureurs twaalf ronden om de leiding.

Een virtual safety car gaf Antonelli de mogelijkheid om te stoppen. Dankzij zijn verse banden liep de 20-jarige Italiaan de leidende Russell in de slotfase weer in. Met nog zes ronden te gaan begon het beslissende gevecht. In ronde 49 sneed Russell bocht 2 af, terwijl Antonelli wijd ging en in de grindbak terechtkwam. Volgens Wolff had dat incident de race van Mercedes kunnen ruïneren en zou het team dan voor schut hebben gestaan. Hij overwoog in te grijpen via de race-engineers, maar liet de coureurs tegen elkaar racen omdat beiden zich volgens hem eerlijk gedroegen.

Antonelli won uiteindelijk met vier seconden voorsprong op Russell; Max Verstappen werd derde op vijftien seconden. Russell zei dat hij liever op dezelfde strategie was doorgegaan, omdat hij dacht een goede uitgangspositie te hebben in het duel. De pitstop onder de virtual safety car maakte daar een einde aan. Na vijf Grands Prix zonder overwinning staat Russell inmiddels 66 punten achter Antonelli in het kampioenschap.