Tost: "McLaren vertelde Toro Rosso in 2017 dat Honda zou falen"

In dit artikel:

Honda keerde in 2015 terug in de Formule 1 als motorleverancier, een jaar nadat de hybride 1,6-liter V6-turbo's waren geïntroduceerd. De rentree verliep aanvankelijk moeizaam: de samenwerking met McLaren (2015–2017) werd gekenmerkt door zwakke prestaties en onbetrouwbaarheid van de krachtbron, waardoor die alliantie in 2017 werd beëindigd. Ondanks dat bleef Honda op de grid toen Toro Rosso (nu Racing Bulls) in 2018 het aandurfde om de Japanse motor te gebruiken; dat jaar fungeerde het team als proefkonijn.

Franz Tost, destijds teambaas bij Toro Rosso, herinnert zich een showrun in Londen in 2017 waarin McLaren-kopstukken hem vroegen wat hij met Honda wilde bereiken. Zijn reactie: houd je mond en praat over vijf jaar opnieuw — een opmerking die onderstreept dat McLaren volgens hem niet openstond voor samenwerking. Bij Toro Rosso klikte het direct; in 2019 stapte Red Bull Racing over op Honda-motoren en de samenwerking leidde tot veel succes, met onder andere vier opeenvolgende wereldtitels voor Max Verstappen tussen 2021 en 2024.

Tost prijst Honda’s autosportfilosofie en het opleiden van engineers in competitieve omgevingen. De Honda‑periode voor Red Bull en Racing Bulls loopt tot eind 2025; in 2026 stapt Honda over naar Aston Martin, terwijl de Red Bull‑teams gebruik gaan maken van powerunits van Red Bull Powertrains.