Tevreden VeeKay schuift plek door op startgrid Indy 500: "Auto is goed"
In dit artikel:
Rinus “VeeKay” van Kalmthout heeft zich voor de 110e Indianapolis 500 verzekerd van de elfde startplaats. De 25‑jarige Nederlander kwalificeerde zich tijdens de uitgestelde tijdtraining op zondag als twaalfde, maar schuift een plek op nadat de wagen van Caio Collet door de technische keuring werd afgekeurd. Daardoor start VeeKay komende zondag vanaf de vierde startrij.
De kwalificatie was verplaatst van zaterdag naar zondag wegens regen. In de eerste ronde van de gezamenlijke sessie van alle 33 deelnemers plaatste VeeKay zich als vijfde en bereikte daarmee de Fast Twelve, het onderdeel waarin de twaalf snelsten strijden om een plekje in de Fast Six. In die Fast Twelve zette hij de op één na snelste openingsronde neer, maar verloor daarna snelheid; zijn gemiddelde snelheid kwam uit op 229,585 mph (369,480 km/u), wat niet genoeg was voor de Fast Six.
Tijdens de keuring bleek bij Collet — en ook bij Jack Harvey — dat de cover van het door Dallara geleverde energiebeheersysteem (EMS) was afgesloten met een niet‑goedgekeurd materiaal. Beide auto's werden teruggezet naar de 32e en 33e startplaats, waardoor VeeKay een plaats opschoof.
VeeKay omschreef de dag als zenuwslopend maar positief: een sterke eerste run met weinig downforce leverde veel snelheid op, waarna een aangepaste afstelling in de Fast Twelve vanwege hogere baantemperatuur en harde wind problemen gaf met de neus van de auto. Hij benadrukte dat de auto in racetrim goed oogt en dat starten vanaf de vierde rij kansen biedt om te vechten in de race. Het #76 Wedbush Chevrolet‑team van Juncos Hollinger Racing beleefde hiermee zijn eerste optreden in de Fast Twelve bij de Indy 500.
De 110e Indianapolis 500 begint op zondag 24 mei rond 18:30 uur Nederlandse tijd.