Stella: "Ferrari heeft nu het beste chassis in de Formule 1"

In dit artikel:

Ferrari verraste concurrenten in Barcelona met een omvangrijk upgradepakket — nieuwe voorvleugel en neus, een hertekende vloer, gewijzigde diffuser en aangepaste sidepods — gericht op meer neerwaartse druk zonder efficiëntie of balans te verliezen. Het resultaat was meteen zichtbaar: Lewis Hamilton kwalificeerde zich als tweede en behaalde op het Circuit de Barcelona-Catalunya zijn eerste overwinning voor Ferrari, waarbij hij George Russell achter zich hield. Een late Virtual Safety Car hielp tijdens de laatste pitstop, maar Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur stond erop dat de snelheid van Hamilton ook zonder neutralisatie toereikend was.

McLaren-teambaas Andrea Stella erkent dat het weekend duidelijk maakte dat Ferrari momenteel het sterkste chassis heeft, vooral in bochtige delen van het circuit en in medium-speed bochten. Volgens Stella scoort de SF-26 vooral in de middensector waardoor Ferrari in bochten sneller oogt dan de concurrentie, ook al zijn ze niet per se op de rechte stukken dominant.

McLaren worstelde met tekort aan grip in medium en langzame bochten; Lando Norris finishte als derde maar lag lange tijd achter de Mercedessen. Stella noemt het terugkerende probleem tijdens kwalificaties — tijdverlies aan het begin van een run — en hoge bandenslijtage in races. De oplossing ziet hij in meer aerodynamische grip, meer belasting van de banden en een betere bandenbenutting in kwalificatie en race.

Toch blijft Mercedes volgens Stella het sterkste totaalpakket als motorvermogen en chassis samen worden meegewogen. Voor de Grand Prix van Oostenrijk verwacht hij opnieuw dat Ferrari in bochten sterk blijft, maar dat het karakter van de Red Bull Ring andere eisen stelt dan Barcelona.

McLaren zal zich nu vooral op eigen ontwikkeling richten: gerichte updates om aerodynamische grip en bandengebruik te verbeteren, met als doel de auto race na race stabieler en sneller te maken zonder zich teveel te laten leiden door de concurrentie.