Steiner: "Russell heeft nu de macht in contractgesprekken met Mercedes"

In dit artikel:

Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner zegt dat George Russell een sterke onderhandelingspositie heeft in de lopende gesprekken over een nieuw Mercedes-contract voor 2026. Russell rijdt sinds 2022 voor Mercedes en liet dit seizoen met overwinningen in Canada en Singapore zien dat hij op z’n best presteert, maar een verlenging is nog niet officieel beklonken ondanks eerdere opmerkingen van hem en teambaas Toto Wolff dat het slechts een kwestie van tijd zou zijn.

Steiner vermoedt dat vooral de lengte van het contract onderwerp van discussie is: Russell wil waarschijnlijk meer zekerheid dan een eenjarig aanbod. Achter de schermen speelt ook Max Verstappen mee in de calculus; er circuleerden eerder geruchten dat Mercedes hem in 2026 wil aantrekken, en Wolff heeft contact bevestigd, terwijl Verstappen zich voor 2025 heeft verbonden aan Red Bull maar een overstap in 2027 niet volledig uitsluit. Steiner vermoedt dat Mercedes eventueel een kort contract aan Russell zou kunnen aanbieden om ruimte te houden voor Verstappen in 2027 — iets wat voor Russell ongunstig zou zijn nu hij goed presteert.

Volgens Steiner geeft het beperkte aanbod van toprijders Mercedes weinig alternatieven, waardoor Russell extra onderhandelingsmacht heeft. De relatie tussen Wolff en Russell blijft goed; het zijn volgens Steiner zakengesprekken met wederzijds respect, niet persoonlijk.