Stefano Domenicali kan zich F1 niet voorstellen zonder Max Verstappen

In dit artikel:

Formule 1-baas Stefano Domenicali is blij dat Max Verstappen zijn contract bij Red Bull heeft verlengd. De viervoudig wereldkampioen maakte donderdag bekend dat hij tot eind 2030 bij de Oostenrijkse renstal blijft, terwijl zijn vorige overeenkomst na 2028 zou aflopen. Daarmee lijkt een einde te zijn gekomen aan de speculatie over een mogelijk vertrek uit de Formule 1. Die ontstond begin 2026 door Verstappens zorgen over de nieuwe technische reglementen. Aanpassingen die voor 2027 zijn aangekondigd, waaronder een grotere rol voor de verbrandingsmotor, zouden hebben bijgedragen aan zijn besluit om bij Red Bull te blijven.

Domenicali noemde de contractverlenging tijdens de Dutch Grand Prix op Zandvoort de bekroning van het weekend. Volgens hem is Verstappen als wereldkampioen en bepalende persoonlijkheid onmisbaar voor de Formule 1. Verstappen kon zijn nieuwe deal op het circuit echter niet uitbundig vieren. Hij voelt zich wat grieperig en eindigde de sprintrace als zesde. In de kwalificatie werd hij zevende, op een halve seconde van polesitter Lando Norris.

Volgens Verstappen legt Zandvoort de fundamentele zwakke punten van de Red Bull RB22 extra bloot. De auto heeft gedurende de bochten geen stabiele balans, schiet tekort in snelle bochten en mist tractie bij het uitkomen ervan. Aanpassingen na de sprint brachten volgens hem geen verbetering. Verstappen start de Grand Prix vanaf de vierde startrij naast teamgenoot Liam Lawson; op het circuit won hij van 2021 tot en met 2023 drie keer op rij.