Sleutelfiguur achter Mercedes-dominantie vertrekt uit Formule 1

In dit artikel:

John Owen, sinds 2007 werkzaam bij het Mercedes‑team in Brackley, neemt tijdelijk afstand van de Formule 1. Hij blijft eerst helpen bij de overdracht van zijn taken aan zijn opvolger en gaat later dit jaar met zogenaamde gardening leave — een betaalde afwezigheidsperiode waarin hij formeel nog in dienst blijft. Owen kwam eerder als aerodynamicus bij Sauber vandaan, werkte tijdens de Honda‑fase mee aan het team en was hoofd‑aerodynamicus in het titeljaar van Brawn GP (2009). Na de overname door Mercedes groeide hij door tot hoofdontwerper en droeg hij verantwoordelijkheid voor alle zeventien F1‑auto’s van het merk, een periode die samenviel met meerdere constructeur- en coureurskampioenschappen.

Mercedes meldt dat Owens rol intern wordt ingevuld: Giacomo Tortora (nu Engineering Director) wordt Director of Car Design en Deputy Technical Director Simone Resta krijgt toezicht op die afdeling. Het team hoopt met de nieuwe reglementen voor chassis en krachtbron in 2026 het tij te keren na jaren waarin het, sinds de invoering van het grondeffect, worstelde met problemen als porpoising en slechte correlatie tussen simulator en baan. Mercedes presenteert renders van de nieuwe auto op 22 januari; de echte teampresentatie voor 2026 staat gepland op 2 februari. De bolide wordt bestuurd door George Russell en aanstormend talent Andrea Kimi Antonelli.