Sauber ziet in kwalificatievorm Hülkenberg 'geen fundamenteel probleem'

In dit artikel:

Nico Hülkenberg, traditioneel gezien een kwalificatiespecialist, wordt dit seizoen bij Sauber vaker geklopt door rookie Gabriel Bortoleto. De 20‑jarige F2‑kampioen van 2024 leidt de onderlinge kwalificatieduels met 13–7 (inclusief sprintkwalificaties) en 11–6 zonder sprintkwalificaties en plaatste zich vijf keer voor Q3. Die cijfers nodigen uit tot lof voor Bortoleto of kritiek op Hülkenberg, maar Sauber‑teambaas Jonathan Wheatley bestrijdt dat er een fundamenteel probleem is: volgens hem verliest Hülkenberg vaak met honderdsten of duizendsten en heeft hij dit jaar al solide resultaten geboekt, waaronder een podium in Silverstone. Hülkenberg staat tiende in het kampioenschap, Bortoleto achttiende — een verschil van 19 punten. Wheatley prijst daarnaast Bortoleto’s mentale rijpheid, met name zijn manier van omgaan met de teleurstelling na Zandvoort: "Hij is wijzer dan zijn leeftijd doet vermoeden." Kortom: Sauber ziet Bortoleto als een veelbelovende jongeling, maar heeft vertrouwen dat Hülkenberg zijn vorm behoudt.