Sainz pakt in China eerste WK-punten van F1-seizoen 2026 voor Williams

In dit artikel:

Carlos Sainz reed zich na een teleurstellende kwalificatie (P17) op verrassende wijze in de punten: door uitvallers en een vlekkeloze rit eindigde hij uiteindelijk als negende. Hij had vooraf niet verwacht verder te komen dan ongeveer plaats vijftien, maar kon in de slotfase met slim verdedigingswerk en gebruik van blauwe vlaggen en de inhaalmodus een aanval van Franco Colapinto afslaan, ondanks dat Colapinto op verse mediumbanden zat en Sainz op sterk versleten rubber.

Sainz is tevreden met de punten, maar blijft kritisch op de stand van Williams. Het team loopt structureel tempo mis; volgens hem spelen vooral het gewicht van de auto en te weinig downforce een rol. Ook de betrouwbaarheid baart zorgen: teamgenoot Alexander Albon kon in China niet eens starten, en storingen komen te vaak voor. Daardoor is racen volgens Sainz momenteel weinig plezierig — hij schat dat Williams nog vier à vijf tienden per rondje achter het middenveld zit.

Een positief punt is dat Sainz na meerdere gemiste sessies eindelijk een volledige race kon afwerken. Dat geeft hem nu de mogelijkheid om zijn engineers echte, bruikbare feedback over de auto in racesituatie te geven, iets wat volgens hem nodig is om in Grove stappen vooruit te zetten en de prestaties te verbeteren.