Russell ziet door budgetplafond af van koelvest in Maleisië

In dit artikel:

De Formule 1 rijdt dit weekend de verplaatste Grand Prix van Bahrein in Maleisië, waar de FIA vanwege de extreme hitte een hittegevaar heeft afgekondigd. Tijdens de tweede vrije training liep de baantemperatuur op tot ruim 60 graden Celsius; de luchttemperatuur komt naar verwachting boven 31 graden, terwijl coureurs volledig beschermd in hun race-uitrusting rijden.

Coureurs mogen een speciaal koelvest gebruiken om hun lichaamstemperatuur te reguleren, maar Mercedes biedt die optie niet aan George Russell en Kimi Antonelli. Volgens Russell verhindert de budgetlimiet van 215 miljoen dollar dat het team voldoende geld steekt in de ontwikkeling en integratie van het systeem. Mercedes gaf voorrang aan een upgradepakket voor de W17, dat naar verwachting ongeveer drie tienden per ronde oplevert.

Russell vindt het frustrerend dat andere teams wel over koelvesten beschikken en wil dat de FIA de ontwikkeling ervan buiten de cost cap toestaat. Niet alle coureurs zijn enthousiast: sommigen kiezen liever voor vijf kilogram ballast, omdat koelvesten volgens hen weinig helpen of juist warmer kunnen worden.

Russell verwacht dat de hitte niet alleen in Maleisië een probleem vormt, maar ook tijdens de volgende race in Singapore. Max Verstappen rijdt eveneens zonder vest; hij zegt zich maandenlang intensief op de zware omstandigheden te hebben voorbereid.