Russell: "Zelfs diehard F1-fans vinden nieuwe regels minder erg dan gedacht"

In dit artikel:

De F1-auto's van 2026 zetten veel meer in op elektrische aandrijving, wat de manier van racen ingrijpend verandert: coureurs moeten vaker lift-and-coast toepassen en soms terugschakelen op rechte stukken. Dat veroorzaakt een 'jojo'-achtig positiespel waarbij auto's elkaar afwisselen, duidelijk zichtbaar in Melbourne en tijdens de sprint in China.

In Australië wisselden Charles Leclerc en winnaar George Russell langdurig van positie; Russell had in de sprint van China een vergelijkbaar duel met Lewis Hamilton. Russell zegt dat het nieuwe systeem — waarbij de achterligger zijn boost tot ongeveer 330 km/u kan gebruiken en de voorman slechts tot circa 290 km/u — goed werkt en een snelheidsvoordeel oplevert vergelijkbaar met het effect van DRS, al is "het geen DRS". Hij geniet van die manier van racen en vindt dat het de strijd juist spannender maakt.

Niet iedereen is even enthousiast: Max Verstappen en Lando Norris behoren tot de voornaamste critici. Tijdens de winterstop voorspelde Esteban Ocon zelfs dat de nieuwe auto's totaal anders zouden rijden dan alles wat coureurs sinds de karts geleerd hebben, maar Russell ervaart het juist als dichter bij karten: meerdere auto's (top drie of vier) vechten echt gelijktijdig om de zege, iets wat hij zich in de Formule 1 nauwelijks herinnert.

Of de 'jojo'-duels het hele seizoen blijven terugkomen, is onzeker. Teams en rijders zitten nog in een leerproces en zullen moeten uitvogelen hoe je het boost- en laadgedrag optimaal inzet om posities te behouden of te veroveren.