Russell na sprintpole in Canada: "Nooit aan mezelf getwijfeld"

In dit artikel:

George Russell pakte op vrijdag op het Circuit Gilles Villeneuve in Montréal de pole-position voor de sprintrace, nipt sneller dan teamgenoot Andrea Kimi Antonelli, waarmee Mercedes de volledige eerste startrij veroverde. De Brits succes kwam na een lastiger weekend in Miami en viel samen met een nieuw updatepakket dat Mercedes dit weekend introduceerde; Russell zei dat de upgrades volgens plan werken en dat de auto op dit type circuit goed tot zijn recht komt. Hij noemde zijn vertrouwen ongeschokt na Miami: "Ik heb nooit aan mezelf getwijfeld."

De harde, grippende asfaltomstandigheden in Montréal speelden Mercedes ook in de kaart. Tegelijk waarschuwde Russell dat starts en de openingsfase van races nog steeds aandachtspunten zijn voor het team, en dat hij niet wilde aannemen dat P1 en P2 moeiteloos de sprintrace in zullen gaan. Lando Norris start als derde; Russell verwijst daarmee naar de sterke starts van McLaren dit seizoen.

Antonelli bleef gemengde gevoelens houden ondanks P2. Hij noemde zijn kwalificatieronde "best slecht" en erkende een fout in SQ2 en een risicovolle keuze in SQ3 door vroeg op zachte banden te pushen, waarna de bandentemperatuur nog niet optimaal was. Tegelijk bevestigde ook hij dat de Mercedes-upgrade Mercedes ongeveer drie tienden voorsprong lijkt te geven, al moet het team de gewijzigde balans nog beter leren kennen. Zaterdag volgt de sprintrace, waar duidelijk wordt of Mercedes het tempo kan vasthouden.