Russell houdt late aanval Verstappen af en wint GP van Azerbeidzjan

In dit artikel:

George Russell heeft zondag de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe gewonnen. De Mercedes-coureur vertrok vanaf poleposition en hield ondanks twee safetycars en een spannende slotfase de leiding vast. Het was zijn derde Formule 1-zege van 2026 en zijn eerste sinds de Grand Prix van Oostenrijk in juni.

Russell kwam bij de start goed weg en bouwde snel een voorsprong op. Omdat bandenslijtage op het weinig belastende stratencircuit nauwelijks een rol speelde, kozen de koplopers voor een eenvoudige eenstopstrategie. Max Verstappen werkte zich op naar de tweede plaats, maar kon Russell ondanks een sterke race niet meer bedreigen.

De eerste safetycar kwam in ronde 30 na een crash van Alex Albon. De verplichte pitstops zorgden voor grote verschuivingen, waarbij Lando Norris terugviel. Bij de herstart ontstond opnieuw chaos: Franco Colapinto raakte Pierre Gasly en Norris, terwijl Arvid Lindblad Liam Lawson in een spin tikte. Daardoor volgde een tweede safetycar.

Na de herstart verloor Oscar Piastri zijn podiumkansen door zich bij het verdedigen tegen Isack Hadjar te verremmen. Russell bleef Verstappen vervolgens nipt voor in de sprint naar de finish. Hadjar, die terugkeerde na een blessure, completeerde het podium. Charles Leclerc werd vierde en Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli maakte vanaf de zestiende startplaats een sterke opmars naar de vijfde positie.