Russell blij na F1-sprintpole China: "Het was een genot om te rijden"

In dit artikel:

Mercedes bevestigde in Shanghai dat de opgevoerde vorm van Melbourne geen toeval was: op het Shanghai International Circuit waren George Russell en teamgenoot Andrea Kimi Antonelli de snelsten in zowel de eerste vrije training als in de sprintkwalificatie, waarmee zij als favorieten de sprintrace ingaan. Russell pakte zijn allereerste F1-sprintpole met een tijd van 1.31.520, goed voor ruim zes tienden voorsprong op Lando Norris (derde). Antonelli klokte de tweede tijd, op 0,289 seconde van Russell.

Russell prees de balans en de motorprestatie van de wagen en wees erop dat het team sinds Melbourne vooral aan de starts heeft gewerkt — cruciaal, want een sprintzege levert acht WK-punten op en de openingsronden kunnen veel beslissen. Hij merkte ook op dat zijn tijd ongeveer zeven tienden langzamer was dan de sprintpole uit 2025 op nieuw asfalt, maar dat het gevoel in de auto erg sterk was. Antonelli zei dat het tempo er ligt, maar dat een perfecte ultieme ronde op de zachte band ontbrak; hij ziet ruimte voor verbetering maar gaat met vertrouwen de sprintrace in.

Samengevat: Mercedes domineert voorlopig in Shanghai, maar startprocedures en kleine details blijven bepalend voor het uiteindelijke resultaat morgen.