Red Bull: "Willen niet langer met McLaren pingpongen over rol Lambiase"
In dit artikel:
Zodra bekend werd dat Lambiase in 2028 van Red Bull naar McLaren overstapt, laaiden speculaties over zijn toekomstige functie op. Media koppelden hem direct aan het stokje als teambaas bij McLaren, terwijl er tegelijkertijd geruchten gingen dat Andrea Stella naar Ferrari zou vertrekken. Ferrari bestempelde die laatste berichtgeving als onzin. McLaren reageerde snel en precisiseerde de rol: Lambiase wordt Chief Racing Officer en zal rapporteren aan teambaas Andrea Stella.
De persberichten van beide teams leken op elkaar afgestemd, maar de zaak escaleerde deels door een opmerking van Red Bulls teambaas Peter Mekies tijdens de Grand Prix van Miami: hij suggereerde tegenover Sky Sports dat Lambiase “teambaas” zou worden. McLaren-CEO Zak Brown reageerde geamuseerd en benadrukte zijn vertrouwen in Stella als teambaas. Kort daarna spraken Brown, Mekies en Red Bulls sportchef Oliver Mintzlaff in de Red Bull-hospitality de mediaspeculatie door; volgens Mekies was dat gesprek bedoeld om het wederzijds beeld recht te zetten en er geen “pingpongspel” van te maken.
Ook Andrea Stella nam de geruchten met een glimlach en wees spotachtig op de uitbundigheid van berichten over salarissen en voorcontracten, waarbij hij de situatie afdeed als vroegtijdig begonnen “silly season”. Zowel McLaren als Stella willen intern de rust bewaren en zich richten op het team en de eigen taakverdeling.
Bij Red Bull ligt de prioriteit op continuïteit en personeelsbeleid ter compensatie van Lambiase’s vertrek. Mekies benadrukte dat het team het verlies van talent erkent en daarom sterk inzet op het behouden, ontwikkelen en aantrekken van hooggekwalificeerde mensen. Red Bull zet vooral in op interne promoties — voorbeelden zijn Ben Hodgkinson (power unit) en Pierre Waché (chassis) als leiders van hun afdelingen — en noemt ook recente verschuivingen zoals grotere verantwoordelijkheden voor Ben Waterhouse en de komst van Andrea Landi van Ferrari/Racing Bulls. Tegelijk sluit Mekies niet uit dat Red Bull extern zoekt wanneer specifieke vaardigheden nodig zijn.
Kortom: na de uitlekoperatie rond Lambiase reageerden beide teams snel om rollen en verantwoordelijkheden te verduidelijken. De publieke discussie leidde tot gesprekken op hoog niveau, maar zowel McLaren als Red Bull leggen de nadruk op stabiliteit, interne ontwikkeling en doelgerichte opvolgingsplanning.