Red Bull wil lucht klaren na incident Verstappen met Britse journalist

In dit artikel:

Tijdens de donderdagsessie voorafgaand aan de Grand Prix van Japan in Suzuka weigerde Max Verstappen vragen te beantwoorden zolang journalist Giles Richards aanwezig was. Toen Richards niet weg wilde gaan, sommeerde Verstappen hem de ruimte te verlaten. De aanleiding was een vraag die Richards maanden eerder na de seizoensfinale in Abu Dhabi stelde over Verstappens incident met George Russell in Spanje — een moment dat Verstappen later punten kostte in de titelstrijd met Lando Norris.

Verstappen zei tegenover Viaplay dat het hem niet primair om de inhoud ging, maar om de toon: volgens hem werd de vraag destijds met een respectloze, bijna spottende houding gesteld en voelde hij zich niet serieus genomen. Normaliter beantwoordt hij ook zwakkere vragen, maar in dit geval trok hij een grens omdat hij de intentie achter de vraag als slecht ervoer.

Richards bestrijdt dat er kwade opzet was. Hij erkent mogelijk nerveus te hebben geglimlacht na Verstappens felle reactie in Abu Dhabi, maar zegt niet bedoeld te hebben de coureur te kleineren. Hij noemt het incident in Suzuka teleurstellend, maar relativeert het door te wijzen op belangrijkere problemen in de wereld en benadrukt dat kritische vragen bij zijn werk horen.

Red Bull Racing waardeert de situatie niet en heeft zowel met Verstappen als met Richards afzonderlijk gesproken om verdere escalatie te voorkomen. Hoewel Verstappen aangaf dat een gesprek "nu niet het moment" is, verwacht het team dat de kwestie vóór de Grand Prix van Miami wordt opgelost.