Red Bull: Wij zijn vierde team achter Ferrari, Mercedes en McLaren

In dit artikel:

Red Bull Racing wil zich voorlopig niet als favoriet voor het F1‑seizoen 2026 laten bestempelen. Tijdens de derde testdag in Bahrein nuanceerde technisch directeur Pierre Waché de indruk die Mercedes‑teambaas Toto Wolff recent wekte door Red Bull als maatstaf te noemen. Volgens Waché wijzen de analyses van de Milton Keynes‑ploeg erop dat Ferrari, Mercedes en McLaren op dit moment duidelijk voorliggen; Red Bull ziet zichzelf achter die drie teams, al blijft die inschatting onzeker door uiteenlopende testprogramma’s, brandstofniveaus en motormodi.

Max Verstappen suggereerde eerder deze week dat Mercedes mogelijk vermogen achterhoudt tot de seizoensopener in Melbourne, maar Waché zegt dat Red Bull liever praktisch werkt dan speculeert. De prioriteit ligt bij het verbeteren van korte runs en het aanpakken van concrete zwakke punten: vooral tractie bij het uitkomen van langzame en middensnelle bochten en topsnelheid bij lage brandstofvoorraden. Op die vlakken oogt de concurrentie volgens hem momenteel sterker; tractie was al een aandachtspunt voor Red Bull in 2025.

Waché erkent ook dat Red Bulls eerdere voorsprong in energiemanagement over meerdere ronden niet meer vanzelfsprekend is. Concurrenten lijken het gat te hebben gedicht, en Red Bulls vroege oplossingen in fabriek en simulator waren mogelijk sneller bruikbaar dan optimaal. Daarmee is het vermeende motorvoordeel niet langer zeker.

Wel lof voor de motorafdeling: Red Bull Ford Powertrains heeft volgens Waché een indrukwekkende prestatie geleverd met de nieuwe DM01‑power unit. Als relatief jonge ontwikkelaar heeft de afdeling in korte tijd een betrouwbare motor neergezet, waardoor het team veel kilometers kan maken tijdens deze tests. Red Bulls aanpak blijft nu vooral gericht op het wegwerken van tractieproblemen en het finetunen van race‑runs.