Red Bull vindt 'disconnect' in RB22 na F1-trainingen Max Verstappen en Isack Hadjar

In dit artikel:

Red Bull heeft na de vrijdagtrainingen voor de Formule 1-Grand Prix van Mexico nog geen optimale afstelling gevonden. Max Verstappen eindigde in de tweede training als vijfde, op drie tienden van de snelste Ferrari, maar reed een deel van de sessie met schade aan zijn auto. Tijdens een incident met Liam Lawson raakte een deel van de vloer en het bargeboard beschadigd. Verstappen noemde de actie van de Racing Bulls-coureur, die nog strijdt om zijn zitje, niet erg slim. De stewards bestraften beide coureurs met een gridstraf van één plaats.

De schade kostte Verstappen downforce en grip en maakte het voor Red Bull moeilijker om de balans van de RB22 goed te beoordelen. Bovendien reed Verstappen alleen de tweede training, omdat Ayumu Iwasa de eerste sessie in zijn auto voor zijn rekening nam. Volgens Verstappen voelde de auto niet slecht aan, maar ontbrak het nog aan snelheid en vertrouwen. Technisch directeur Pierre Waché zag vooral een slechte aansluiting tussen de voorkant en achterkant: de voorzijde reageert niet optimaal bij het remmen en in de bochten, terwijl de achterkant problemen geeft bij het insturen. Red Bull probeert dat met een aangepaste afstelling op te lossen zonder de banden in korte runs te zwaar te belasten.

De omstandigheden op het Autódromo Hermanos Rodríguez maken de afstelling extra lastig. Door de grote hoogte is er minder grip en downforce, terwijl de actieve aerodynamica onder het nieuwe technische reglement dat effect versterkt. De banden oververhitten vooral in de laatste sector, waardoor de slijtage tijdens de race mogelijk hoger uitvalt dan uit de vrijdagse long runs blijkt. Red Bull houdt er rekening mee dat de mediumband zondag de beste keuze kan zijn.

Ferrari geldt in Mexico als favoriet, mede dankzij zijn sterke prestaties in langzame bochten en een motor die goed zou kunnen presteren op grote hoogte. Waché en Verstappen verwachten dat Red Bull de Italiaanse renstal kan benaderen, maar erkennen dat Ferrari de afgelopen weken vaak sneller was en op dit circuit waarschijnlijk voordeel heeft in de low-speed-secties.