Red Bull verdedigt besluit om Verstappen twee plekken terug te laten geven

In dit artikel:

Max Verstappen werd tweede in de Grand Prix van Spanje in Madrid, achter winnaar Kimi Antonelli. Red Bull droeg hem tijdens de race op twee posities terug te geven na een incident met Lewis Hamilton in de openingsronde.

Verstappen vocht met Hamilton om de derde plaats, sneed daarbij een bocht af en kwam vóór de Ferrari weer op de baan. Omdat hij intussen ook Antonelli had ingehaald, moest hij volgens Red Bull niet alleen Hamilton, maar ook de Mercedes-coureur laten passeren. Verstappen was het daar niet mee eens en vond dat Hamilton hem van de baan had geduwd, maar volgde de instructie in de vierde ronde alsnog op.

Volgens teambaas Laurent Mekies nam Red Bull die beslissing na een snelle analyse om een mogelijke straf van vijf of tien seconden te vermijden. De stewards hadden het incident kunnen onderzoeken als Verstappen de posities niet vrijwillig teruggaf. Zo’n straf had door bijvoorbeeld een safetycar veel grotere gevolgen kunnen hebben. Bovendien viel Hamilton later uit, waardoor Verstappen de positie niet meer had kunnen teruggeven als Red Bull langer had gewacht.

Mekies erkende dat de keuze frustrerend was, maar zei dat Verstappen ondanks het tijdverlies kon terugvechten en dat de tweede plaats waarschijnlijk het maximaal haalbare resultaat was. Het team kon tijdens het incident niet uitgebreid overleggen met de wedstrijdleiding en moest daarom zelf direct beslissen.