Red Bull-teambaas: "Nul zorgen" dat Max Verstappen de Formule 1 gaat verlaten

In dit artikel:

Max Verstappen uitte dit seizoen stevige kritiek op het technische reglement voor 2026: hij omschreef de nieuwe auto als “Formule E op steroïden” en gaf toe dat hij de 2026-versie vorig jaar tijdelijk niet eens in de simulator wilde rijden omdat het gevoel tegenviel. Dat leidde tot speculatie dat zijn enthousiasme voor de Formule 1 zou kunnen afnemen als de sport deze kant blijft opgaan; Verstappen zelf suggereerde dat fans gerust een barbecue bij een andere raceklasse kunnen houden als zij dat fijner vinden.

Bij de start van de tweede testweek in Bahrein reageerde Red Bull-teambaas Laurent Mekies geruststellend: hij ziet geen risico dat Verstappen de sport verlaat. Mekies erkende dat het overstappen tussen 2025- en 2026-modellen flink gaf en dat Verstappen daarom tijdelijk op de 2025-auto focuste. Tegelijkertijd verwacht hij dat Verstappen de complexiteit van het nieuwe reglement uiteindelijk in zijn voordeel zal gebruiken en één van de beste wordt in het benutten van technische details en rijhulpmiddelen.

Red Bulls technisch directeur Pierre Waché voegde toe dat het team Verstappen niet kan dwingen het nieuwe reglement leuk te vinden; hun taak is hem een competitieve, winnende auto te bezorgen. Zowel Mekies als Waché voorzien bovendien dat Red Bull bij de seizoensopener in Melbourne niet direct de benchmark zal zijn: zij schatten zichzelf voorlopig als het vierde team achter de topgroep, waarvan Mercedes-aangedreven teams, Ferrari en mogelijk McLaren momenteel sneller lijken te zijn.

Kortom: Verstappens onvrede over de 2026-regels is duidelijk, maar binnen Red Bull heerst het vertrouwen dat hij blijft, zich aanpast en dat het team technisch zal blijven werken om hem weer vooraan te krijgen.