Red Bull: Max Verstappen is nu al geschiedenis aan het schrijven met comeback

In dit artikel:

Na het Verenigde Staten-weekend in Austin is de ogenschijnlijke kloof in de wereldtitelstrijd onverwacht kleiner geworden: sinds de Dutch Grand Prix heeft Max Verstappen drie zeges en een tweede plaats behaald, waarmee hij in vier raceweekenden 64 punten heeft goedgemaakt op leider Oscar Piastri. Die opleving kan volgens sommigen het begin zijn van een historische comeback; Red Bull-teambaas Laurent Mekies stelt dat Verstappens prestaties nu al het karakter van geschiedenis hebben door zijn constante snelheid en scherpe terugkoppeling.

In Austin nam Red Bull zichtbare stappen: twee poles en twee overwinningen vertonen misschien eenvoud, maar achter de cijfers zat veel werk. Het team worstelde met bandenslijtage en racepace, en voelde met name in de sprintstrijd druk van George Russell. Verstappen ervoer vroege instabiliteit aan de achterkant van de auto, waarna engineers en coureur in lastige gesprekken besloten de afstelling te veranderen vóór de hoofdrace. Die keuze bracht, volgens Mekies, meer performance, al erkent hij dat het nog altijd een risico was omdat kleine tijdsverschillen het beeld kunnen kantelen.

Mekies waakt voor rekenwerk over titelkansen: binnen de engineeringgroep richt men zich op het verbeteren van de auto voor de volgende sessie en niet op kampioenschapsprognoses — "We doen niet aan berekeningen." De focus blijft op het analyseren van grenzen en op of concurrent McLaren in Mexico opnieuw dichtbij kan komen. De recentste resultatenreeks (P2, P1, P1, P2, P1) levert moraal en trots op, maar Red Bull wil met dezelfde intensiteit doorgaan.