Red Bull biedt excuses aan Max Verstappen aan voor late oplossing van stuurprobleem

In dit artikel:

Tijdens het Formule 1-weekend in Miami liet Red Bull Racing zien flinke vooruitgang geboekt te hebben, ook al leverde dat voor Max Verstappen uiteindelijk een vijfde plek op — een uitslag die vooral verklaard wordt door zijn spin in de eerste ronde en de daaropvolgende vroege pitstop, aldus Laurent Mekies. Op pure snelheid was de RB22 duidelijk dichterbij de leiders dan in Japan: de kloof verkleinde in de kwalificatie met meer dan een seconde, ondanks dat ook McLaren en Ferrari in Miami grote updatepakketten introduceerden.

De prestatieverbetering komt door meerdere veranderingen. Red Bull voerde sterk aangepaste sidepods en een nieuwe vloer in die goed blijken te functioneren. Daarnaast heeft het team een fout in het stuurhuis van de RB22 ontdekt en dat onderdeel, samen met enkele ondersteunende componenten, volledig vervangen. Volgens Waché voelde Verstappen al vanaf de eerste shakedown in Barcelona iets afwijkends; het proces om met zekerheid de oorzaak vast te stellen en vervolgens het probleem te verhelpen heeft echter veel tijd gekost. De onderdelenwissel verbeterde het gevoel al tijdens een filmdag in Silverstone, en de timing van de lente-pauze gaf het team extra ruimte om benodigde onderdelen te produceren zodat die vóór de seizoensopeners beschikbaar zouden zijn.

Opvallend en publiekelijk zichtbaar was ook Red Bulls eigen variant van de zogeheten Macarena-achtervleugel. De ontwikkeling begon al in november, maar het systeem worstelde met verschillende problemen tijdens pogingen om het in Bahrein, Melbourne en Suzuka te gebruiken. Naast de mechanische werking moesten de ingenieurs het ontwerp finetunen om aan de strikte FIA-regels te voldoen, onder meer wat betreft de snelheid en afstand waarover de vleugel moet openen en sluiten. Uiteindelijk werkt het systeem nu wel, maar het traject benadrukt hoeveel extra tijd zulke innovaties kosten naast de reguliere doorontwikkeling van de auto.

Kort samengevat: Red Bull heeft zowel zichtbare aeropakketten als een onzichtbare doch cruciale stuurhuisreparatie doorgevoerd, wat leidde tot duidelijk betere prestaties in Miami, ondanks operationele tegenslagen en strakke regelgeving rondom nieuwe systemen.