Red Bull belde Christian Horner na eerste zege om hem te bedanken voor F1-motorproject

In dit artikel:

Christian Horner zegt dat aandeelhouders van Red Bull contact met hem opnamen na de eerste Formule 1-zege van de Red Bull Ford Powertrains-motor. Die overwinning kwam in 2026 tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië, met Max Verstappen als winnaar; een week later won Verstappen ook in Singapore.

Horner trad in 2005 aan als teambaas nadat Red Bull het Jaguar-team had overgenomen. Onder zijn leiding behaalde de renstal acht wereldtitels bij de coureurs en zes constructeurstitels. Hij hield bovendien toezicht op de overgang van Red Bull van klantenteam naar motorfabrikant. Na het vertrek van Honda uit de Formule 1 richtte Red Bull Powertrains op, waarna het bedrijf samen met Ford een eigen powerunit ontwikkelde. Die motor maakte in 2026 zijn debuut. Horner werd in juli 2025 ontslagen en opgevolgd door Laurent Mekies, maar zegt trots te zijn op zijn aandeel in de ontwikkeling van de motor.

Het telefoontje van de aandeelhouders betekende volgens Horner veel, mede vanwege de inspanningen van de medewerkers die aan de powerunit hadden gewerkt. Hij noemde de overwinning een uitzonderlijke prestatie, omdat het winnen van een Grand Prix zelfs onder gunstige omstandigheden moeilijk is. Ook andere medewerkers namen contact met hem op om hem te bedanken. Horner merkte op dat dit telefoontje sterk verschilde van het gesprek dat hij ongeveer vijftien maanden eerder kreeg, toen zijn ontslag werd meegedeeld.

Volgens Horner werd zijn positie wankeler na het overlijden van Red Bull-medeoprichter Dietrich Mateschitz eind 2022. Mateschitz was volgens hem de drijvende kracht achter belangrijke beslissingen binnen het bedrijf. Horner verloor daarnaast de steun van het kamp rond Verstappen en van de familie Yoovidhya, de meerderheidsaandeelhouder van Red Bull. Hij omschrijft zijn vertrek nog altijd als abrupt en hard.

Horner zegt dat hij al merkte dat de organisatie veranderde. De Red Bull-groep wilde meer controle terugbrengen naar het hoofdkantoor, terwijl het raceteam eerder veel autonomie had. Daardoor ontstond volgens hem uiteindelijk een impasse. Hij benadrukt dat het niet simpelweg om goed of fout ging, maar om een andere koers voor het bedrijf.