Racing Bulls wijst drie concurrenten aan in strijd om middenveld F1

In dit artikel:

Alpine stopte vorig jaar vroeg met de ontwikkeling van de 2025-auto om al haar middelen te steken in het 2026-project en de overstap naar een Mercedes-motor. Die keuze kostte hen in 2025 de laatste plek in het constructeursklassement, maar betaalt zich dit seizoen uit: na drie races staat het team nu vijfde in het kampioenschap, zelfs voor Red Bull Racing. Pierre Gasly kwalificeerde zich in China en Japan als zevende en pakte met zesde en zevende plaatsen waardevolle punten; hij heeft na drie races 16 punten, tegenover Alpine’s totale oogst van 22 punten in heel 2025.

Racing Bulls-teambaas Alan Permane zegt dat de vooruitgang van Alpine niet onverwacht was: de motorwissel en de bewuste keuze om vorig jaar ontwikkeling te staken maakten deze sprong voorspelbaar. Permane wees in het bijzonder op Gasly’s vermogen om Max Verstappen in Japan lang achter zich te houden als bewijs van de concurrentiekracht van de nieuwe Alpine.

Racing Bulls zelf kende een wisselvallige seizoensstart: kwalificatieplekken vijf (Australië), acht (China) en zeven (Japan) en met Liam Lawson en Arvid Lindblad 14 punten totaal. Permane erkent dat het team de prijs betaalde voor het doorgaan met doorontwikkeling in 2025, maar noemt de auto een betrouwbare basis die vooral meer downforce nodig heeft. Met extra voorbereidingstijd door het wegvallen van Midden-Oosterse races zijn grote updates gepland voor Miami en Montreal, plus kleinere doorlopende verbeteringen. Tot de zomer wil Racing Bulls sturen op strijd met Alpine, Haas en Audi; de absolute top blijft voorlopig lastig bereikbaar.