'Race tegen de klok voor Petronas om F1-brandstof Mercedes te homologeren'

In dit artikel:

Tot en met vorig jaar werden F1-auto’s met conventionele benzines getest en gecertificeerd via een Brits laboratorium in samenwerking met de FIA; fabrikanten konden vaak volstaan met het opsturen van een monster en kregen binnen twee à drie weken goedkeuring. De overgang naar duurzame brandstoffen per 2026 verandert dat ingrijpend. De FIA heeft homologatie opgedragen aan het Britse Zemo, dat niet alleen het eindproduct controleert maar het volledige productieproces — inclusief bezoeken aan productiefaciliteiten —, individuele moleculen en alle schakels in de toeleveringsketen wil verifiëren.

Die bredere aanpak maakt certificering complexer en tijdrovender, en in het eerste jaar kunnen vertragingen niet worden uitgesloten. Vooral teams met Mercedes-motoren lijken mogelijk last te krijgen: Petronas zou onder tijdsdruk staan om een definitieve brandstofversie vóór de seizoensstart in Australië goedgekeurd te krijgen, al is daar geen officiële bevestiging van.

Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat Mercedes-, McLaren-, Williams- en Alpine-rijders helemaal niet mogen starten in Melbourne; de reglementen bieden ruimte voor een tijdelijke samenstelling bestaande uit al gehomologeerde componenten als een specifiek certificaat ontbreekt. Welke tactiek Petronas zal kiezen bij eventuele uitstel blijft vooralsnog onduidelijk.

Extra context: de striktere homologatie weerspiegelt F1’s streven naar aantoonbare duurzaamheid en transparantie in de productieketen, maar brengt praktische uitdagingen en logistieke risico’s met zich mee in de overgangsperiode.