Puck Klaassen na top-vijf en etappezeges in Dakar: "Nooit verwacht"

In dit artikel:

Puck Klaassen heeft bij haar derde deelname aan de Dakar Rally een opmerkelijke prestatie neergezet: in de editie van 2026 in Saudi‑Arabië eindigde ze als vijfde in het eindklassement van de Challenger-klasse. Ze reed de G‑Ecko van G Rally Team samen met navigator Augusto Sanz en behaalde onderweg twee etappezeges.

In de derde etappe maakte Klaassen geschiedenis als de eerste Nederlandse vrouw — en als slechts de vijfde vrouwelijke rijder ooit — die een Dakar‑etappe in haar klasse won. De achtste etappe won ze eveneens, met een marge van slechts drie seconden op Dania Akeel, wat leidde tot een historische vrouwelijke één‑twee in de Challenger‑klasse.

De slotdag was spannend: Klaassen kreeg een lekke band maar hield het voertuig binnen de baan en kwam binnen. Eén slechte wedstrijddag kostte haar bijna twee uur, waardoor een mogelijk nog hogere klassering ontsnapte. Desondanks overheerste trots; ze zegt alle dertien etappes voluit te hebben gepusht en noemt de prestatie, zeker gezien het sterke deelnemersveld, “ongelooflijk”. Haar resultaat is een opvallende stap voorwaarts voor Nederlandse en vrouwelijke deelname aan de Dakar.