Proton bevestigt afscheid van Hypercars in WEC na vertrek Porsche

In dit artikel:

Proton Competition trekt zich terug uit de Hypercar-klasse van het WEC en zal in 2026 geen Porsche 963 meer inzetten. De beslissing volgt op het vertrek van fabrieksteam Porsche Penske Motorsport en op een regelaanpassing (vanaf 2025) die fabrikanten verplicht twee auto’s in te schrijven; Proton reed sinds midden 2023 slechts één 963 in het WEC, terwijl het tweede chassis in IMSA werd ingezet.

Teambaas Christian Ried benadrukte eerder dat het team niet over de middelen beschikte om uit te breiden naar twee Hypercars. Kort voor het nieuwe seizoen waren er nog pogingen om het voortbestaan op de grid te verzekeren, onder meer verkennende gesprekken waarbij Team Penske als mogelijke private partner werd genoemd zodat Proton aan de twee-auto-eis zou voldoen en eventueel kon profiteren van een automatische Le Mans-invitation verbonden aan de IMSA GTP-titel. Die onderhandelingen leidden echter nergens toe; de benodigde voorwaarden voor een privateer-inschrijving konden niet worden bereikt.

Proton dankt sponsors en de race-organisatoren voor steun en zegt trots te zijn op wat het team heeft bereikt. Het besluit heeft alleen betrekking op het 963-project: Proton blijft naar verwachting actief in het WEC via het LMGT3-programma met twee Ford Mustang GT3 Evo’s, en evalueert verder lopende Porsche-programma’s. Daarnaast staat Proton niet op de deelnemerslijst voor de GTP-klasse van IMSA in 2026. Deze ontwikkeling beperkt de private Porsche-aanwezigheid op het Hypercar-podium en verandert de samenstelling van het WEC-veld richting volgend seizoen.