Piastri pakt snelste tijd op openingsdag F1 2026, Max Verstappen zesde
In dit artikel:
Na de shakedown in Barcelona en twee testweken in Bahrein trapte de Formule 1 vrijdag officieel af met de vrije trainingen voor de Grand Prix van Australië in Melbourne.
In de eerste sessie liet Ferrari een goede indruk achter: Charles Leclerc noteerde de snelste tijd, gevolgd door Lewis Hamilton. Red Bull leek ook competitief met Max Verstappen op P3 en Isack Hadjar op P4. Aston Martin kende juist een moeizame start: Fernando Alonso kon niet rijden door een probleem met de Honda-krachtbron en Lance Stroll bracht slechts drie ronden op de klok.
De tweede vrije training werd gekenmerkt door verkeersperikelen in de pitstraat en technische pech. George Russell moest zijn voorvleugel laten vervangen nadat de Racing Bulls-rookie Arvid Lindblad kort voor hem optrok en over die vleugel reed. Verstappen startte eveneens vertraagd omdat zijn bolide bij de pitsuitgang stilviel en terug naar de garage moest worden geduwd, waardoor hij het eerste kwartier miste.
Op de baan waren de meeste rijders aanvankelijk op de harde band actief. Oscar Piastri stak er met snelle rondetijden bovenuit en sloot de sessie als snelste af na een sterke run op de softs (1.19.729). Andrea Kimi Antonelli en Russell completeerden de top drie; Hamilton en Leclerc waren vierde en vijfde. Verstappen kwam uiteindelijk als zesde tevoorschijn, maar kreeg later in de training een forse glijder in bocht 10, belandde in het grind en liep schade aan de onderkant en bargeboards van zijn RB22 op. Sergio Pérez moest na kort datagen, nadat eerst een sensorprobleem was verholpen, met vermoedelijk hydraulische klachten stoppen en veroorzaakte zo een virtuele safety car.
Aston Martin deed het in VT2 beter dan in VT1—Alonso en Stroll reden respectievelijk 15 en 13 ronden—maar de Silverstone-formatie zat nog ver achter de snelsten (ongeveer vijf tot zes seconden tekort). Lando Norris noteerde plek zeven, ruim een seconde achter Piastri; Arvid Lindblad, Isack Hadjar en Esteban Ocon maakten de top tien compleet.
Het Australische weekend gaat door met de derde vrije training zaterdag om 02:30 uur Nederlandse tijd; de kwalificatie begint om 06:00 uur. De sessies zullen duidelijker moeten maken welke teams echt om de zege kunnen meedoen en hoeveel invloed de vroege technische problemen hebben op de rest van het raceweekend.