Piastri overtuigd van comeback McLaren in F1-titelstrijd

In dit artikel:

Oscar Piastri erkent dat McLaren het F1-seizoen 2026 moeizaam is begonnen: het team uit Woking blijkt op prestaties en betrouwbaarheid achter te lopen op Mercedes en Ferrari. Piastri zelf reed dit jaar nog geen volledige racekilometer — hij crashte tijdens de opwarmronde in Australië en in Shanghai kwamen zowel hij als teamgenoot Lando Norris niet van de grid.

Voorafgaand aan de Grand Prix van Japan gaf Piastri aan dat het team wel beter begrijpt waar de problemen zitten. "Het is zeker geen complete ramp", zei hij, maar hij benadrukte dat er niet één enkel euvel is; meerdere kleine tekortkomingen stapelen zich op. De gedwongen onderbreking in april na de afgelasting van Bahrein en Saoedi-Arabië heeft volgens hem ruimte gegeven om de auto en de samenwerking met motorpartner Mercedes te verbeteren, al missen ze uiteraard racekilometers en data.

Over de relatie met Mercedes — die dezelfde krachtbron levert — is Piastri duidelijk: er zit geen geheim achter Mercedes’ voorsprong. Hij vermoedt dat Mercedes meer downforce haalt en de motor iets beter benut. Tijdens de sprintrace in China merkte hij persoonlijk hoe snel de Mercedes van Andrea Kimi Antonelli wegliep bij de herstart, wat zijn gevoel bevestigde dat McLaren over de hele linie moet verbeteren, met meer nadruk op aerodynamische grip.