Piastri klopt Norris voor pole in Qatar, Verstappen derde in kwalificatie
In dit artikel:
De korte sprintrace op Losail bevestigde wat velen vreesden: inhalen blijft lastig op het Losail International Circuit, waardoor een goede startplek cruciaal is. Na de sprint, die Oscar Piastri won vanaf de pole, lag extra druk op de kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar — wie in de kwalificatie faalt, krijgt het zondag erg moeilijk.
Q1 zorgde voor verrassingen en teleurstellingen. Max Verstappen begon op gebruikte banden en zette aanvankelijk snelle tijden neer, maar de baan werd steeds sneller en hij wisselde later naar nieuwe banden. George Russell sloot Q1 bovenaan af met een 1.20.074, terwijl Verstappen zich ondanks een verbeterde ronde niet beter kon plaatsen dan vierde in dat deel. Yuki Tsunoda viel flink terug en eindigde als 16e, waardoor hij uitviel na Q1. Lewis Hamilton kende opnieuw een zwaar weekend: net als in de sprintkwalificatie werd hij in het eerste segment uitgeschakeld. Ook Esteban Ocon, Lance Stroll en Franco Colapinto kwamen niet door Q1.
In Q2 zette Piastri een duidelijke statement neer: hij dook als eerste onder de 1.20 met een indrukwekkende 1.19.650, en deed dat bovendien op gebruikte banden. Verstappen en Lando Norris waren de andere sterke namen; Norris had eerder zijn ronde in Q2 geannuleerd vanwege buitensporig veel naar rechts uitsteken in bocht tien, maar later verbeterde hij zich en eindigde hij tussen Piastri en Verstappen. Aan het einde van Q2 klaarden zich de posities voor Q3: onder meer Nico Hülkenberg strandde als elfde, terwijl Gabriel Bortoleto als veertiende eindigde maar een gridstraf krijgt die hem verder terugzet. Pierre Gasly zorgde voor een kleine verrassing door Alonso’s en Alpine’s mindere seizoenshelft even te doen vergeten en zich naar Q3 te rijden.
De beslissende Q3 kende een hectische slotfase. Norris was aanvankelijk snel, maar het was Piastri die uiteindelijk de pole pakte met een laatste rondetijd van 1.19.387 — daarmee stak hij teamgenoot Norris (P2) en Verstappen (P3) af. Verstappen kwam tekort in de tweede en derde sector; Russell eindigde als vierde hoewel hij melding maakte van een vreemd stuurgevoel. De sessie werd kort onderbroken door een rode vlag nadat een grote sticker van Carlos Sainz’ wagen op de baan belandde. Leclerc maakte tijdens de kwalificatie een forse spin en gebruikte de onderbreking om zich te herstellen.
De top tien op de startgrid voor zondag: 1) Oscar Piastri, 2) Lando Norris, 3) Max Verstappen, 4) George Russell, 5) Andrea Kimi Antonelli, 6) Isack Hadjar, 7) Carlos Sainz, 8) Fernando Alonso, 9) Pierre Gasly, 10) Charles Leclerc. De Grand Prix van Qatar, de op één na laatste race van het seizoen 2025, begint zondag om 17:00 uur Nederlandse tijd.