Pato O'Ward maakt zich op voor 'straatduel' na hobbelige trainingen voor Freedom 250

In dit artikel:

Pato O’Ward kende zaterdagochtend een moeizame start van de Freedom 250 Grand Prix in Washington D.C. De Mexicaanse coureur van Arrow McLaren eindigde in de eerste training als dertiende. Op het nieuwe tijdelijke stratencircuit van 2,74 kilometer rond de National Mall reed hij een ronde van 58,2334 seconden, 0,8590 seconde langzamer dan sessiewinnaar Kyle Kirkwood.

De baan bleek direct zeer uitdagend door zware hobbels en een ongelijk, deels nieuw aangelegd wegdek. Volgens O’Ward veroorzaakten de harde klappen soms contact met de vloer van de auto, waardoor het schakelen werd verstoord en snelheid op de rechte stukken verloren ging. Teams moesten hun afstellingen daarom snel aanpassen en de auto’s hoger zetten. Ondanks de problemen vond O’Ward de grip over het hele circuit verrassend goed.

Ook de weersomstandigheden vormden een belangrijke factor. De hoge temperatuur en luchtvochtigheid zorgden voor veel vochtverlies en maakten de training fysiek zwaar. O’Ward hield rekening met een bijzonder veeleisende race over 147 ronden op zondag, maar verwacht dat zijn intensieve voorbereiding hem kan helpen wanneer de omstandigheden verder veranderen.

In de tweede training verbeterde hij naar de vijfde plaats, op 0,2591 seconde van Alex Palou, die daar de snelste tijd noteerde.